2014年谓近十年来国际关系变化令人眼花缭乱的一年。对奥巴马政府来说，是国际政策遭遇灾难的一年。乌克兰危机引发的欧洲安全格局问题尚不知止于何处。最近，伊拉克由于ISIS“伊斯兰国”武装引起的危机又成了新的课题。相比乌克兰危机，伊拉克局势与美国的全球战略关系更大，与奥巴马本人两任的基本战略构想利害也更密切，因此其背后包含的战略含义更值得注意。
对奥巴马内外政策稍有了解的人都知道，奥巴马赢得两届选举的主要政策菜单有两项：一是结束战争，从伊拉克和阿富汗撤军;二是国内通过全面医保立法，并付诸实施。全民医保问题为美国内政中两党攻防数十年的老课题，通过国内政治妥协已经实现部分目标，只有结束战争才是真正代表奥巴马大政理念的事务。因此，伊拉克最近突变的军事形势对奥巴马来说无疑是攸关执政成败和历史评价的天大事件。
ISIS“伊斯兰国”武装在伊拉克的兴起并非突然，奥巴马政府此前并未觉得这一力量会导致重大危机，因为2012年完成撤军前的反暴乱战略取得了很好的战果，同步施行的与伊拉克各教派和部族谈判的妥协政策也有很大斩获。在北约盟友的协助下，伊拉克重建的武装力量在规模、装备和训练上都有长足进步，因此，奥巴马政府认为，撤出战斗人员后的伊拉克局势是稳定的。甚至在乌克兰危机升级后的前不久，奥巴马尚在西点军校毕业典礼致辞中再次宣示今年完成阿富汗撤军的目标。
目前伊拉克的灾难性变化无疑打破了奥巴马的战略安排。连同此前在乌克兰和波罗的海地区的军事抱佛脚活动，奥巴马在ISIS“伊斯兰国”武装攻占伊拉克北部大城市之后，也宣布了象征性的紧急军事“补锅”行动。6月13日，奥巴马宣布已责成国家安全委员会研究在伊拉克的多选项行动方案，14日，国防部长哈格尔下令美国新型航空母舰乔治·H.W.布什号开进阿拉伯海，随后又宣布了对驻巴格达的美国外交机构增加安全措施。问题是，这些措施都是公关性质的，因为，面对伊拉克政府军低下的战斗力，奥巴马政府真正面临的困难是，在美军战斗部队不可能重回伊拉克的前提下，空中打击，甚至对ISIS“伊斯兰国”武装现在攻势的临时遏止，都不能消除伊拉克新政权失败，从而索马里化的危险前景。而美军重回伊拉克则是奥巴马政府根本不可能承受的政策选择，他本人也明确宣布了排除这一选项。
最近阿富汗正在进行总统大选，对于奥巴马的年底撤军计划来说，大选能否稳定阿富汗局势，也是避免阿富汗在美军战斗部队撤出后重蹈今日伊拉克覆辙的关键。但是，今日伊拉克的局势本身就对阿富汗的明天做出了相当清晰的说明。归根结底，对于奥巴马和美国人来说，真正的问题是：既然不能重新开始另一场毫无希望的战争，那么，在所有的补救措施用完后，如果局势继续恶化，那么，像当年在越南和索马里那样的放手，很可能将是唯一和不得不面临的抉择。
在这些迫切的现实困难局面背后，则是美国2011年确立的新军事战略的前景问题。奥巴马要结束战争，并凭此赢得大选，这不是偶然的。国内民众要求将战略投资投向民生与产业升级，而精英阶层则希望从伊拉克和阿富汗的泥潭中撤出，以便调整态势，迎接亚太新兴强国的传统型大国竞争。这一切都建立在对美国全球战略环境的一个基本判断之上：伊拉克和阿富汗能够有效稳定，而欧洲不会面临新的安全变数。就在2014年3月发布的新一期美国国防部致国会的《四年防务评审》中，这种新的环境评估尚明确可见。然而，乌克兰到伊拉克的最新局势发展证明这种判断是有重大误算的。
冷战结束以后，美国战略一直处于很微妙的模糊状态。未来的威胁来自何方，国际安全格局未来究竟会如何演变，这些判断本身的困难导致了决策理念上必然的模糊。值得提醒的是，2011年奥巴马版的亚太优先的新战略并不是新的事物，这实际上与布什政府初期的基本理念一脉相承，只是9·11的灾难改变了政策方向，因为震撼性的恐怖袭击证明了以大国为对手的传统战略思维实为刻舟求剑似的可怕错误。因此，今天从乌克兰到伊拉克的最新局势变化是不是又一次证明美国新军事战略的误判，是包括美国人在内的所有人值得观察的事件。
